A história contemporânea da ocupação das terras que compõe o município de Junqueiro está associada com as atividades econômicas artesanais baseadas na cultura de junco que se desenvolveram a partir do século XIX às margens de uma lagoa, que futuramente seria conhecida como Lagoa do Retiro, área caracterizada pela grande quantidade desse tipo de gramínea. A fabricação artesanal e comercialização de cestos, esteiras e pavios de velas aproveitando a medula dos caules gerou uma movimentação econômica responsável pela fixação de pessoas na região que dariam origem ao povoado.[5]
Existem duas narrativas que compõem o mito fundador de Junqueiro que foram preservadas pela história oral. Na primeira delas, consta que os primeiros ocupantes da região pertenciam à família de Isabel Ferreira, cujos descendentes teriam se destacado no desenvolvimento da povoação, a exemplo do sergipano Tomaz, conhecido como “Pai Félix”, que era genro de Isabel e foi responsável pela construção da primeira capela do município.
